Author: Sarah

    Sur le chemin la menant au palais, Mathilda qui avait pris le temps de dormir en sortant du désert commença à avoir mal à l’un de ses pieds. Elle sentait comme une gêne dont elle ne connaissait pas l’origine. Cela lui arrivait souvent de marcher longtemps donc ce ne pouvait pas être une courbature ou la fatigue. Et le terrain des plus plat retirait l’hypothèse d’une blessure.

    Elle s’arrêta alors sur le bas-côté. Elle retira sa botte et remarqua alors une chose d’étrange. Une couleur grise dépassait de sa chaussette qu’elle s’empressa d’ôter. Le gris prenait tout son pied. C’était une couleur un peu brillante, faisant penser à du métal. Elle eut un instant de réflexion avant de toucher. Elle avait peur de ce qui pourrait se passer.

    Froid. Sa peau était froide et dure comme l’acier. La malédiction dont parlait la voix dans le désert. Elle prit une grande inspiration. Ne pas paniquer. Cela ne servirait à rien. Elle devait comprendre d’où cela lui venait avant de penser aux conclusions ou autres conséquences. Il y avait des moments comme celui-ci où elle aimerait avoir le don de sagesse pour savoir quoi faire.

    Elle refila chaussette et chaussure avant de se remettre en marche. Elle devait aller au palais puis elle retournerait chercher Oliver. Si elle devait partir à la recherche de sa cousine tout en étant poursuivie par une malédiction qui transforme ses pieds en métal, elle préférait le faire accompagné de son fidèle ami à trois têtes.

    En attendant, en route pour le palais. Mathilda devait reussir à trouver Ed. Il sera surement dans la salle d’entrainement. Heureusement que son père à garder ses contacts, cela permettait à Mathilda de venir ici régulièrement. Au début, elle venait aider son père à la forge royale à l’arrivée de nouvelles recrues, mais il arrivait parfois depuis son diplôme que la garde fasse appel à elle personnellement.

    Elle comptait profiter de son passage pour vérifier s’il n’y avait pas quelques commandes qu’elle pouvait faire avant de repartir. Elle devait mettre un peu d’argent de côté et les commandes de la garde rapportaient plutôt bien elle devait l’avouer. Et puis elle pouvait prendre deux ou trois jours à forger. Peut être qu’une idée lui viendrait à ce moment-là qui sait ?

    Mathilda franchit la porte de la grande salle d’entrainement. Elle entendait le doux son des pièces de métal qui s’entrechoquent. Depuis quand elle aimait ce bruit et cette atmosphère de combat ? Encore un mystère. Elle devait rester concentrée sur son objectif. Et elle marchait vers lui d’un pas déterminé non sans un coup d’œil vers les combattants.

    Une partie d’elle avait envie de les rejoindre. Elle devait se retirer cette idée de la tête. Ce n’était peut être pas une si bonne idée finalement si elle restait forger quelques armes. Elle serait trop tentée. Et en même temps si c’est bien un don de chevalier en lien avec cette marque alors elle devait peut être essayé. Mais les gares qui la connaissent trouveraient bizarre qu’une forgeronne combatte non ? Et si…

    « Bien le bonjour, Mathi. Cela me fait tellement plaisir de te voir. J’ai reçu la lettre de ton père qui m’explique un peu la situation. D’ailleurs tu comptes repartir tout de suite après ? Car j’aurais une petite commande personnelle pour une nouvelle épée, pas que je me lasse de celle de ton père, mais j’aimerais une de tes créations avant que tu deviennes trop célèbre et débordée pour tes vieux amis. »

    Mathilda rigolait. Ed était un sacré phénomène. Bavard qui aimait changer de sujets en plein milieu. La jeune femme l’adorait. Il faisait comme partie de la famille. Elle se souvenait quand il se bagarrait avec son père pour savoir si elle serait des forgerons ou des chevaliers. Deux enfants, mais qui pouvaient compter l’un sur l’autre en toutes circonstances.

    Ed l’accompagna dans son bureau. Ou plutôt son armurerie à la vue de la quantité d’armes et armures aux murs ainsi qu’une grande bibliothèque de livres divers sur les techniques de combats et les stratégies. Même s’il n’était pas un stratège, il étudiait beaucoup ce domaine et pouvait rivaliser avec certains dans le domaine malgré son manque de don.

    « Il faut croire que même en étant seuls avec ceux qui savent, on ne peut rien dire et seulement garder les choses en nous. Mais si tu ne peux pas en parler sans avoir une douleur qui t’arrête, c’est que tu as vu ce que j’ai vu. Ou du moins que cela a un lien. Pour ta cousine, je n’en sais pas plus que toi malheureusement. Peut-être du côté de la montagne. Elle me parlait souvent de la légende de l’archer.

    Tu te souviens surement de cette légende. Un jeune homme au don de chevalier n’arrivait pas à maitriser une seule épée. Elles lui glissaient dans les mains. Comme si elles le rejetaient. Les forgerons ont tout essayé pour le satisfaire, mais aucune arme ne semblait convenir.

    Le jour de ses vingt et un ans, il commença à développer comme une maladie ou plutôt une malédiction. Sa peau devenait métal. Sans qu’il sache pourquoi. Cela lui prit au niveau des pieds, les jambes puis les bras. Au bout de quelques semaines, son buste était à son tour touché. Et l’on commençait à voir le métal se rependre sur son cou.

    Il partit alors vers la montagne. Il se sentait appelé par elle comme si quelque chose avait besoin de lui. Il ne lui restait que quelques jours et au lieu de les passer avec sa famille. Il escalada le mont de l’arc. Il tomba alors sur une petite grotte où il décida de se reposer.

    Une lumière apparut au fond de cette grotte, et le jeune chevalier la suivit. Il y avait un coffre. Un coffre qui offrait à celui qui l’ouvrait ce dont il avait le plus besoin d’après son inscription. Il hésita longtemps. Il sentait son corps se rigidifier. Une nouvelle étape de la malédiction plus rapide que prévu.

    Il prit alors tout son courage et ses dernières forces pour ouvrir le coffre. Il y découvrit un magnifique arc gravé. Et au moment où il posa la main dessus, l’arc disparut et la peau de métal avec. Sans aucune explication. Il décida alors de rentrer libéré de ce mauvais sort.

    Cependant, lors de son premier entrainement à son retour il comprit. L’arc n’avait pas disparu. Il l’appelait. Il pouvait le faire apparaitre quand il le voulait. L’arme l’avait choisi comme il l’avait choisi. Et lorsque l’arc apparaissait, une armure des plus puissantes était aussi présente. Il eut alors le surnom de l’Archer.

    Après, ce n’est qu’une légende, tu sais. Mais ta cousine la prenait très à cœur et avait fait des recherches dessus. Elle m’a d’ailleurs laissé une copie, car cela m’intéressait. Je te les laisse. J’espère que j’ai pu t’aider. Pour ce qui est de l’épée, tu penses que tu peux lui donner une forme de vague ? Tu sais il y a une flopée d’élémentaire eau qui vont arrivés bientôt et j’aimerais pouvoir les accueillir comme il se doit. »

    Deux jours de marche, deux jours qu’elle avançait dans ce désert. Elle avait bien fait de faire des réserves avant de partir. Il n’y avait pas beaucoup de voyageurs dans ce lieu. Il fallait dire qu’une mauvaise réputation le précédait. Désert aux démons ou encore désert démoniaque. Le désert de la légende des anciens maitres. Celui de la brèche il y a maintenant vingt et un ans.

    Certains mages venaient par ici pour s’entrainer et améliorer leurs dons. Rien de mieux que le calme de ce lieu sans vie pour apprendre à se maitriser et à manipuler ses aptitudes exceptionnelles sans risquer de ne blesser personne. Il y avait même l’école des élémentaires spécialisés dans l’air et la terre à la lisière de cette région.

    De plus, la garde royale patrouillait une fois par mois pour vérifier qu’aucune activité démoniaque ne se manifestait. Mais depuis la fermeture de la brèche, aucun démon ne s’était montré. Même les êtres au sang démoniaques ne se montraient plus. Comme si quelque chose les obligeait à se cacher. Beaucoup de rumeurs circulaient sur leur disparition soudaine. Cependant, aucune n’avait un vrai fondement.

    Mathilda restait tout de même sur ses gardes en s’approchant du soi-disant lieu de la brèche. Il y avait un grand bloc de pierre gravé. Il portait les noms de sa mère et sa tante. Ainsi que la devise du monde. Cela arracha une larme à la jeune femme qui se retrouva envelopper qu’un grand sentiment de tristesse. Elle aurait aimé les connaitre. Autrement que par des récits.

    Son père lui racontait tous les soirs quand elle était petite des souvenirs qu’il avait de sa mère. Ses faits d’armes, mais aussi des choses que personne ne savait comme son plat préféré ou encore ses petites manies quand elle testait une nouvelle arme ou armure. La manière dont elle insistait pour graver elle-même son prénom sur le métal pour ne pas qu’on lui dérobe.

    En y repensant, une nouvelle larme roula sur la joue de Mathilda. Elle aurait voulu la rencontrer, mais il était trop tard. Elle pouvait espérer la revoir en vision ne serait-ce qu’une fois de plus si elle s’autorisait à dormir. Elle puisait dans ses reversés. Elle avait trop peur de ce qu’elle pouvait découvrir si elle se laissait aller.

    Et pourtant, elle se laissa guider par l’instinct quand ses pas l’éloignèrent de la pierre. Quand son cœur la poussa à s’enfoncer dans le désert. Ce n’était pas le chemin du palais, mais elle se sentait attirée. Elle ne pouvait pas résister. Et plus elle avançait plus le monde semblait tourner autour d’elle. Et plus le ciel s’assombrissait plus son corps semblait la lâcher.

    Elle voyait une épée par flash. Elle l’appelait. Elle remarqua sa mère qui la tenait. Elle murmurait quelque chose. Mathilda se mit alors à courir comme pour attraper ce mirage. Mais elle se prit les pieds dans une bosse de sable et tomba. Elle ne se releva pas. Le sommeil l’emporta. Et le mirage continua dans ses songes.

    « Ma fille trouve mon épée. Trouve-moi. »

    Elle entendait la voix de sa mère. Elle la voyait apeurée. Elle qui n’avait peur de rien avait peur de quelque chose. Mathilda ne comprenait pas. Elle n’avait aucune idée de ce qui se passait sous ses yeux. Elle savait juste que sa mère se tenait là et qu’elle ne pouvait pas faire un seul pas pour la rejoindre. Elle était figée. Incapable de bouger.

    Sous ses yeux la scène prit d’un coup une tout autre tournure. Sa mère s’effaça doucement. Elle commençait à disparaître. Comme emportée par quelque chose. Elle semblait tenter de résister, mais cela continuait. Elle s’évaporait sous les yeux de sa fille.

    « Libère-nous. On nous a piégés. Ta cousine… »

    Elle n’eut le temps de ne rien dire de plus. Elle avait disparu. Et Mathilda se réveilla en sursaut. Elle était perdue. Sa mère était peut être encore en vie. Mais que devait-elle faire ? Elle n’avait pas eu le temps d’entendre la fin de ce qu’elle avait à lui dire. Sa cousine ? Sa fameuse cousine qui avait disparu du jour au lendemain il y a deux ans peu après son vingt et unième anniversaire. Il y avait-il un lien entre l’âge et cette marque ?

    « Tu te poses trop de questions. Abandonne cette quête impossible. Une malédiction t’attend si tu décides de la suivre. Tu t’éloignes du chemin des chevaliers. »

    Une voix. Elle se lève. Autour d’elle. Personne. Elle lève les yeux vers le ciel. Seules les étoiles l’observent. Elle est pourtant sûre de ne pas avoir rêvé cette fois-ci. Pourquoi cette voix voulait-elle l’empêcher de voir sa mère et de l’aider ? Ce n’était un devoir de chevalier que de sauver les gens ?

    « Tu as raison, mais il y a des quêtes plus douloureuses que d’autres. Ne t’éloigne pas du chemin. »

    Elle avait déjà entendu ce genre de choses. La même voix que dans l’histoire de la doyenne. Elle n’arrivait pas vraiment à le croire elle était un peu sonnée et déboussolée. Une voix qui sort de nulle part. Il y avait forcément une explication rationnelle. Il lui fallait une explication rationnelle, mais elle y pensera plus tard. Elle devait rejoindre le palais. Elle venait d’avoir de nouvelles informations.

    Mathilda n’avait pas beaucoup dormi malgré son envie de rejoindre Morphée. Il fallait croire que ce dernier n’était pas vraiment disposé à la voir ces temps-ci. Seuls les cauchemars et les souvenirs la hantaient depuis qu’elle avait enfilé ce pendentif. Elle n’en avait parlé à personne jusqu’à présent. Elle n’avait pas envie de passer pour une folle qui a des visions.

    Elle notait alors tout dans son carnet. Elle y renseignait chaque détail même le plus infime. Elle y dessina même la tenue de sa mère et de sa tante. Rien ne disait que c’était elles dans le rêve, mais Matilda en était sûre. Il y avait comme une connexion. Et puis, elles ressemblaient aux descriptions de son père. Cela ne pouvait être qu’elles deux et personne d’autre.

    Elle encra son carnet tout le reste de la nuit jusqu’à ce que la lueur du jour pointe le bout de son nez. Elle devait trouver d’où venaient ces signes. Elle devait raconter son songe à son père. Elle devait juste attendre l’heure du petit déjeuner. En attendant, certaines formes remplirent son carnet sans qu’elle en ait pleinement conscience. Notamment une épée. Ainsi que d’autres armes.

    Lorsqu’elle prit conscience de ses dessins, les marches de l’escalier grincèrent. Son père. Pas le temps de débattre avec soi-même de l’origine. Elle devait lui demander. Il aurait surement les réponses. Elle prit le carnet sous le bras et sortit de la chambre en vitesse. Elle manqua presque de tomber sur Oliver qui avait décidé de monter la garde en roupillant sur le pas de sa porte. Drôle de chien.

    Dans la cuisine, son père cuisinait en chantonnant. Il disait que sa mère fait comme cela et qu’il avait pris l’habitude de le faire pour se mettre de bonne humeur le matin. Même si ses talents de chanteurs laissaient à désirer l’intention était là et cela faisait toujours sourire Mathilda. Elle le laissa finir de préparer le repas. Puis lui tendit le carnet quand il se mit à table.

    Il ouvrit le carnet puis eut un regard songeur. Mathilda lui demanda ce qui se passait. Mais, Tonor ne répondit pas. Il se concentra de parcourir les différentes pages. Puis, il redonna le carnet à sa fille sans rien dire. La jeune femme ne comprit pas. Comment devait-elle le prendre ? Elle lui demanda s’il en savait plus qu’elle sur le sujet.

    « Comment ça en savoir plus Math’ ? Ton carnet est vide. Je crois que la fatigue commence à te toucher, tu devrais te reposer. »

    Elle ouvrit le carnet sous les yeux du maitre de maison. Rien. Il n’y avait rien. C’était à ne rien y comprendre. Elle était persuadée d’avoir écrit tout le reste de sa nuit. Ce n’était pas possible. Elle devait alors lui dire avec des mots si les dessins ne fonctionnaient pas. Elle tenta alors de lui parler de sa vision nocturne.

    Mais elle n’eut pas le temps d’esquisser le moindre mot qu’une violente douleur la fit arrêter sur le coup. Son cœur, sa marque. Elle la brulait. Elle voulait parler de sa mère et sa marque la rongeait. Son père la regardait inquiet et impuissant. Sa fille ne pouvait rien lui dire et ce secret la faisait souffrir. Il l’aida simplement à retourner s’allonger dans sa chambre le temps qu’elle se remette de tout cela.

    Mathilda, elle, réfléchissait à tout ce qui venait de se passer. Le rêve, le carnet et maintenant la douleur. Tout était lié. Mais comment ? Il lui manquait une information.

    « Tu sais, cela me rappelle ce qui était arrivé à la garde lors de la dernière mission de ta mère. Personne n’arrivait à parler de ce qui s’était passé et beaucoup sont passés pour des fous. Aucune personne, même les télépathes n’ont pas réussi à savoir. Comme si cela relevait d’une autre puissance. Je ne peux pas t’aider, car je ne connais pas ce qui s’est passé, mais je pense que si tu vas au palais et que tu demandes à parler à Ed, il devrait pouvoir te donner des informations. Il était avec ta mère ce jour-là. »

    Elle le remercia. Il se tenait sur le pas de la porte. Il était triste, songeur et impuissant à la fois. Il savait qu’il ne pouvait pas aider, mais il faisait son maximum. Mathilda le savait. Il ferait tout pour elle et pour savoir ce qui était arrivé à sa femme. Tout même laisser partir sa fille seule à l’aventure de ses origines.

    « Tu devrais passer par le désert des démons avant. Cela te demandera qu’un léger détour. À cette époque de l’année, c’est sans risque et puis les gardes font des rondes assez régulièrement pour vérifier l’ancienne faille. Peut être en allant là où elle est allée, cela t’aidera. »

    Il ferma la porte. La jeune femme se dit qu’elle devait le faire. Elle devait suivre ses conseils. Le désert puis Ed. Elle aura surement de nouveaux indices en chemin. Elle devait résoudre cette énigme. Elle sentait que c’était une nécessité sans vraiment savoir pourquoi. Comme si elle faisait partie de quelque chose de plus grand. Mais, est ce vraiment son ressenti à elle ou celui du pendentif ?

    Quoi qu’il en soit, elle devait se dépêcher. Elle fit son sac mettant dedans le strict minimum. Elle enfila une veste en cuir de monstre. Une matière connue pour être presque aussi résistante que les armures de métal. Un réflexe d’elfe d’après ses congénères à l’école de forgeron. Les nains préféraient le métal à ces matières « annexes ». Pour Mathilda, cela dépendait des circonstances. Elle aimait les armures, mais pour voyager ce n’était pas la tenue des plus pratiques.

    Une fois ses affaires en ordre, elle passait à l’armurerie récupérer ses armes ainsi que celles de sa mère. Cela en faisait à porter. Elle devait faire un choix. Elle prit alors deux épées ainsi que des petits poignards. Elle laissa le reste dans le coffre familial. La voici fin prête à l’aventure.

    Mathilda avait passé une bonne partie de la nuit à discuter de la légende qui n’en était point une avec la doyenne. Elle se questionnait beaucoup. Mais même la doyenne et sa mémoire infaillible n’avaient pas toutes les réponses. Pourquoi les livres d’histoire n’avaient-ils pas retenu cette partie de la création du monde ? Pourquoi ne parlaient-ils que de politique ? Les questions tournaient encore et encore dans la tête de la jeune femme.

    Elle se renseigna alors sur ces fameux maitres. Sur ces neufs marqués qui transmettaient malgré eux leur marque à leurs descendants. Qui les marquaient de ces symboles aux grands pouvoirs et lourdes conséquences. Mathilda repensa aux paroles dans les airs tout en écoutant le discours sur les anciens maitres.

    « Commençons par les mages si tu le veux bien. Le maitre élémentaire, gardien des quatre éléments. Il maitrisait à la perfection d’après les ouvrages les quatre ce qui est assez rare. En général, ce don était surnommé le don des quatre dons, car son possesseur n’en possédait qu’un sur les quatre. Mais lui, il les avait tous. Un puissant mage, réfléchi et érudit.

    Il s’entendait d’ailleurs très bien avec l’elfe de vie, la doyenne. Comme tu le sais dans beaucoup de culture, il existe un cinquième élément appelé tour à tour, l’éther, ou encore l’énergie. Dans notre monde, ce qui s’en rapproche le plus était le don de vie. Ce don qui permet de communiquer et comprendre tous les êtres vivants. Le don d’altruisme par excellence.

    Reprenons sur les mages, les dons de sagesse et de mémoire étaient les spécialités de deux jumeaux. L’un était des plus réfléchis, le second agissait en mettant à profit son expérience. Le plus sage s’était, parait-il, entiché de la plus stratège des elfes. À eux deux, aucune attaque ne pouvait échouer. Toujours à l’arrière à élaborer des stratagèmes divers et variés. Ils agissaient comme un seul.

    De ce côté, celui à la mémoire d’acier était souvent un peu en retrait du groupe. Il mémorisait tout ce qu’il voyait, mais il avait aussi le défaut de voir dans les souvenirs et d’autant plus après l’acquisition de sa marque. Il était hanté par ses prémonitions et par ses souvenirs dont il ne pouvait se défaire. Malgré cela, un nain tentait toujours de l’aider. Le Courageux. Celui qui n’avait peur de rien et qui ne laissait aucune troupe sur le côté.

    Au-devant de la troupe. Nous avions un drôle de trio. La chevalière, fille du roi elfe, le forgeron, fils du capitaine de la garde naine, et le nain de pierre, un jeune soldat au don puissant. Les trois combattaient comme un seul homme. L’un créait du métal à partir de rien, le second le transformait en arme et la troisième éliminait les ennemis. Un trio que personne ne pouvait arrêter principalement quand le Stratège et le Sage étaient de la partie.

    Ce noble groupe était une équipe d’élite qui forma la première garde royale actuelle. Ils devaient se tenir prêts à l’arrivée potentielle des démons sur leurs terres. Quelques années plus tard, ils repoussèrent la première attaque. Mais ce fut loin d’être la dernière. L’elfe de mémoire avait eu une prémonition, mais personne ne sut réellement de quoi il s’agissait. On savait seulement que les démons étaient toujours une menace. »

    Après de longues heures de discussion, le soleil se leva. Mathilda en savait maintenant plus, mais était toujours un peu perdue. Elle devait parler à son père. Peut-être qu’il savait quelque chose sur un autre pendentif qui sait ? Peut-être que sa tante en avait un. La jeune femme avait du mal à se souvenir de ce que son père lui avait raconté sur sa tante. Tout était un peu flou. La fatigue commençait à la toucher de plus en plus.

    Elle remercia chaleureusement la doyenne et décida de rejoindre sa maison. Il y avait encore des points à éclaircir. Elle venait de s’embarquer dans une drôle d’histoire et qui pouvait en connaitre le dénouement. Elle ne savait même pas si sa marque était une malédiction ou bénédiction. En attendant, en avant vers le chemin de la maison et principalement du lit…

Quelques heures plus tard

    « En avant, ils ne doivent pas sortir du désert et toucher la ville »

    Une jeune femme venait de crier. Armes à la main, elle s’élançait en avant des troupes. Elle combattait avec vigueur. Elle était si précise que chacun de ses coups touchait une partie sensible ou fissurait une armure. Elle était si rapide qu’elle esquivait chacune des attaques avant de les rendre. Elle semblait danser avec ses épées. Elle jouait avec les ennemis avec grâce.

    Soudain, un coup dans le dos. L’armure se brisant instantanément sous l’impact. Cela ne l’arrêta pas. Elle se retourna pour faire face à son ennemi tandis qu’une nouvelle protection apparut sur son corps. Ses armes furent détruites en voulant blesser l’adversaire à la peau d’acier. Qu’à cela ne tienne, de nouvelles épées plus grandes et puissantes se créèrent dans ses mains.

    Elle ne rigolait plus. Un coup de pied, un coup d’épée. Elle analysait son ennemi à une vitesse folle. Elle devait trouver son point faible rapidement. Le peuple comptait sur elle. Elle qui entendait ses troupes se plier. Mais elle ne pouvait pas plier, elle n’avait pas le droit. Elle devait se battre encore et encore. Quitte à y laisser sa vie tant qu’elle savait que cela protégerait son monde et sa famille.

    Tout à coup, un cri la déconcentra. Pas n’importe quel cri. Sa sœur. Son sang ne fit qu’un tour. Elle devait utiliser ce qu’elle s’était promis de ne jamais utiliser. Elle n’avait pas le choix. Elle prononça alors trois mots dans une langue étrange. Le démon face à elle recula d’un pas. La jeune femme se mit a briller et une armure l’enveloppa de la tête aux pieds. Une longue épée gravée remplaça la sienne.

    En un coup, le démon fut renvoyé dans sa faille. En une seconde, elle était face à sa sœur. Un second coup et celui qui avait osé l’attaquer trouvèrent sa place dans son propre monde. Une larme s’échappa pour rouler sur le sol. Elles le savaient. Elles devaient le faire.

    Trois mots de la cadette et la voici elle aussi dans une nouvelle tenue. Main dans la main. L’une pointant son épée, l’autre pointant sa lance. Une forte lumière jaillit. La brèche se referma tandis que les deux corps tombèrent sur le sol. Les deux armes scintillèrent tout comme les deux femmes. Une nouvelle forte lumière.

    Une douleur.

    Intense.

    Un réveil en sueur.

    Mathilda se réveilla essoufflée. Elle avait une piste. Elle devait vérifier par elle-même. Le pendentif lui a fait revivre un souvenir. Elle en était sûre et certaine. Elle devait en avoir le cœur net.

    Une main sur le heurtoir. Une grande inspiration. Mathilda frappa trois fois avant de se reculer d’un pas. Elle se sentait anxieuse. Elle ne savait pas ce qui l’attendait. Elle ne savait même pas si elle était au bon endroit. Elle qui était dans cette forêt depuis plusieurs jours, elle avait un peu perdu espoir, mais la voilà devant cette petite maison qui ne payait pas de mine.

    Une maison entourée de multiples plantes qui ne faisait qu’un avec la nature. Une habitation dont les branches des arbres se mêlaient au toit. En y portant un peu attention, l’on pouvait voir quelques petits refuges. Comme de petits lieux de repos pour les animaux perdus. On pouvait aussi apercevoir des mangeoires bien garnies. Les animaux devaient se sentir bien par ici.

    Alors qu’elle observait les détails du lieu, Mathilda fut surprise par un grincement. La porte venait de sortir et une femme d’un certain âge se tenait sur le seuil. Elle l’invita à entrer, elle et Oliver, sans un mot. Mathilda ne voulant pas abimer l’endroit prit soin de retirer ses chaussures à l’entrée tandis que la femme était partie dans le coin cuisine. Elle revint de celui-ci, une tasse et une gamelle dans les mains. La première fut déposée dans les mains de la jeune femme et la seconde sur le sol.

    « Vient donc t’assoir mon enfant, ce thé va te faire du bien. »

    Mathilda se sentait bizarrement en confiance dans cette maison. Elle se sentait bien comme chez elle. L’endroit dégageait quelque chose de chaleureux et doux tout comme cette femme. Elle ne s’entendait pas du tout à cela. Aucune animosité ne se dégageait de la doyenne malgré les dires des anciens voyageurs. Elle avait l’impression d’être chez sa grand-mère Tana.

    À la différence qu’ici la pièce de vie était emplie de souvenirs, de sculptures, de livres, d’objets en tout genre. L’on pourrait passer des heures à tous les énumérer un à un. Tout était dépareillé et uni à la fois. Les tissus des chaises et canapés étaient différents, mais allaient tellement bien ensemble que cette différence ne faisait que révéler leur véritable beauté.

    La jeune femme s’assit dans un des canapés en face de la doyenne. Elle se sentait toujours impressionnée et elle n’osait dire un seul mot. Elles burent toutes les deux leur thé dans le silence. Un doux silence qui en disait long. Un silence qui faisait du bien. Oliver les avait rejoints et dormait aux pieds de Mathilda. Lui aussi se sentait comme à la maison.

    « Et si nous parlions un peu de ta venue ? Je sens que quelque chose te pèse. »

    La jeune fille se présenta alors et conta son histoire en commençant par celle de sa mère. La doyenne l’écoutait sans un mot. Elle semblait un peu soucieuse. Puis quand Mathilda évoqua le pendentif, ses yeux s’ouvrirent. Elle semblait chercher des informations tout en l’écoutant. Elle se leva et récupéra une petite fiole sur une étagère.

    « Je comprends mieux. Laisse-moi te raconter une partie de l’histoire que de nombreux livres oublient ou font passer pour légende. Une histoire que je tiens de ma grand-mère qui l’a vécu. Je te vois arriver, ne te fit pas aux générations pour te retrouver dans la lignée du temps, certains sangs apportent de la résistance et d’autres des années de vie. »

    La doyenne ouvrit la fiole et laissa la fumée former des formes dans les airs tout en contant son histoire.

    « Il y a bien longtemps, les elfes, les nains, les mages, les trolls, toutes les races du monde vivaient chacune dans leur région. Cependant, l’annonce d’une prophétie et d’une potentielle ouverture de brèche démoniaque affola tous les peuples. Ils décidèrent alors de s’unir. Principalement, pour protéger les humains présents en nombre, mais possédant moins de résistance.

    Chaque peuple envoya alors quatre de ses membres pour former une alliance du nom d’Enigami. L’un de ces membres était un des descendants de la lignée royale. Les trois autres étaient les maitres en leurs catégories. Ceux qui maitrisaient le mieux leur propre don. Du côté des elfes, le roi avait envoyé sa propre femme qui s’était portée volontaire ainsi que sa fille unique possédant le don du chevalier. Il y avait aussi le commandant principal, qui n’était autre que le meilleur stratège ainsi que la doyenne du Royaume elfe qui maitrisait comme personne le don de vie.

    Du côté des mages nous avions le don de mémoire, celui de la sagesse ainsi que l’élémentaire. Comme tu peux t’en douter, chez les nains nous avions le meilleur des forgerons, ainsi que le don de pierre et celui du courage, ces deux derniers étant fortement sous-estimés de nos jours. Je pense que je n’ai pas besoin de te détailler pour les autres peuples, tu dois te douter de leurs dons.

    Les nains, les elfes et les mages furent désignés comme les leaders de cette alliance du fait de leur passif commun. Ils étaient forts et se connaissaient bien. Même si certaines tensions subsistaient entre eux ils œuvraient dans la même direction. Chacun ayant déjà une alliance avec les autres peuples. Je vais passer rapidement sur le côté politique cela serait trop long à raconter.

    Au cours de cette alliance, l’idée de mettre en commun les forces et de créer un monde commun naquit. Mais la menace de la prophétie n’avait pas disparu pour autant. La doyenne elfe avait entendu une légende sur un champ de cristal et un vœu qui pouvait être formulé une fois et d’une seule voix. Une équipe d’expédition fut alors montée avec les neuf maitres principaux tandis que les chefs géraient la politique de ce Nouveau Monde.

    Le voyage dura des semaines au cours desquelles ils durent affronter ensemble de nombreuses épreuves et s’enfoncer au plus loin dans les terres oubliées. Des terres où personne n’avait osé aller depuis des siècles à cause du climat, des dangers, des êtres au sang de démon. Cela fut difficile et éprouvant. Ils ne savaient pas avant de voir des brins d’herbe s’ils arriveraient un jour au bout.

    Mais ils réussirent. Ils étaient face au champ de cristaux. Ils firent comme ils l’avaient tant de fois répétées. Ils se prirent les mains et formulèrent leur demande. Et à l’instant où ils eurent fini. Une voix s’éleva dans le ciel. Le tonnerre frappa la terre au centre de leur cercle brisant l’un des cristaux et projetant les fragments sur chacun des neufs maitres.

    “Seules les personnes dignes pourront recevoir ces pendentifs. Et seuls les plus vertueux gagneront leur marque et la sagesse de ceux qui les ont précédés. Cependant, tout pouvoir a un prix. Ne l’oubliez jamais. Suivez vos valeurs et rien ne vous arrivera. Dérivez du chemin et le malheur s’abattra.”

    À la fin de ces mots, chacun hurla de douleur. Ils furent marqués au fer de l’intérieur. Ils possédaient chacun une marque unique. La marque de leur don. Et chacun avait maintenant un pendentif, pendentif qui deviendra par la suite le symbole des neuf grandes lignées que tu connais aujourd’hui.

    Ce pendentif que tu portes est la preuve que tu descends des Sylvia, l’ancienne famille royale elfique. Et cette marque est celle que portaient les ancêtres qui t’ont précédé. Tu te souviens surement du don de ta mère. Un don de chevalier. Fais y attention et surtout ne t’éloigne jamais du chemin quoi que cela signifie. »

    Les livres avaient quitté les étagères et jonchaient le sol. Ils couvraient la grande table centrale. Ils formaient des tours un peu partout dans la grande bibliothèque. Les parchemins étaient ouverts. Dépliés délicatement les uns à côté des autres. D’autres prenaient part à une pyramide des plus instables. Des feuilles en boules rejoignaient le sol en même temps que les ouvrages. Des théories, des pistes qui s’effaçaient au fur et à mesure des recherches.

    La fatigue ne les atteignait que peu. L’avantage du sang de nain. La douleur s’était atténuée du côté de Mathilda. Mais, à chaque fois, qu’elle tentait de retirer le pendentif elfique, elle revenait comme si on la brulait de nouveau. Peu importe la manière dont on tentait de le retirer, comme s’il était maintenant lié à elle comme il était surement lié à sa mère par le passé. Il était la clef et elle était sûre d’avoir vu ce symbole dans un des manuels. Et sa mémoire ne la trahissait que rarement.

    Elle se leva et pour la énième fois depuis leur arrivée, elle marcha dans les rayons aux multiples ouvrages allant de la magie à l’histoire en passant par la biologie ou encore l’étude des matériaux. Elle chargea ses bras de plusieurs œuvres dont le nom pouvait indiquer un lien proche ou lointain avec les elfes et les marques. Elle ne savait plus très bien où chercher. Même la bibliothécaire qui les aidait arrivait à court d’idées et était partie faire une petite sieste en espérant que cela lui porte conseil.

    La jeune femme remarqua alors un ouvrage avec des runes. Il était quelque peu poussiéreux, mais cela ressemblait à l’ancien elfique. Une langue oubliée dont son père l’avait obligé à prendre des cours. Selon lui, les runes des elfes étaient des plus puissantes et un bon forgeron se devait de connaitre les bases dans ce domaine pour faire partie des meilleurs.

    Elle revint au niveau de la table. Elle posa la pile de livres à côté de son père puis s’empressa de feuilleter le vieil ouvrage. Elle déchiffrait assez rapidement les écritures. Elle ne niait pas être assez douée avec les langues, mais là quelque chose avait changé, elle le comprenait un peu trop bien comme si ce n’était pas elle qui le lisait, mais une voix à l’intérieur. Elle résoudrait le mystère plus tard, chaque chose en son temps.

    Le symbole. Le mystérieux symbole. C’était bien le sceau d’une ancienne et noble lignée de grands elfes. Ce pendentif ne pouvait être porté que par une personne faisant partie de cette lignée. La lignée des Sylvia, plus connue sous le nom des Protecteurs. De nobles et bienveillants chevaliers elfes ayant aidé à la construction et protection du monde que nous connaissons actuellement. L’une des six grandes familles d’Enigami.

    Le livre ne raconte pas tout. Certains pages semblent manquer, mais, aucune marque de déchirure. Mathilda devait en savoir plus sur les Sylvia. Et pour cela, il n’y a qu’un seul moyen. Elle devait aller voir la doyenne de la forêt sombre. Une femme au sang pur, la dernière existante. Une femme possédant le précieux don de mémoire et de vie. Ce dernier lui conférait la capacité à se souvenir de tout, mais aussi à entretenir un lien spécial avec tous les êtres vivants l’ayant obligée à vivre recluse dans la forêt.

Quelques jours plus tard

    Armure de sa mère sur le dos sous sa veste en cuir, Mathilda arpentait la fameuse forêt sombre. Elle ne savait pas très bien quel chemin suivre. La nuit tombait doucement, mais elle ne pouvait pas faire machine arrière, elle devait aller voir la doyenne pour en savoir plus. Et elle n’aurait qu’une seule chance.

    Cette femme mystérieuse refusait les visites sauf dans certains rares cas. Elle avait apposé des runes un peu partout dans la forêt sombre pour troubler les potentiels visiteurs. Il fallait se montrer digne pour les franchir et résoudre les énigmes sur le chemin. Un vrai casse-tête dont peu de personnes pouvaient se vanter de l’avoir réussi. Car il ne fallait pas seulement montrer de l’esprit, mais il fallait aussi du cœur.

    Mathilda avait beaucoup d’admiration pour cette femme dont elle connaissait bien l’histoire. Beaucoup la trouvaient loufoque ou bien atteinte par l’âge, mais la jeune femme elle pensait autrement. Elle voyait plutôt une femme qui se protégeait des autres qui l’utilisaient. Son don de mémoire et de vie était très rare. L’une des parties, un don naturel, la seconde, une marque. Rejetée pour cette différence. Utilisée pour cette différence. Elle n’avait pas eu le choix pour se protéger que se cacher dans l’ancienne forêt aux tourments et de la piéger un peu plus.

    Mais Mathilda était déterminée. Elle avait avec elle les armes de sa mère et l’un des marteaux de son père. Pas l’attirail des plus légers, mais hors de question pour elle de faire ce chemin sans protection. Elle ne savait pas pourquoi, mais les armes la rassuraient comme si sa mère était avec elle. Et le marteau, son élément de forgeron, indispensable pour son don.

    Elle ne risquait rien, père et mère, nain et elfe avec elle par la pensée. Cela avait d’ailleurs été difficile de convaincre son père de rester. Mais elle devait faire cela seule. Elle en avait besoin. Elle le sentait au fond d’elle-même. Comme si une vague d’indépendance l’envahissait. Comme si une petite voix la guidait. Tonor avait accepté, à la condition qu’elle emmène le gardien de la famille avec elle. Un jeune cerbère atteint de nanisme. Il n’était pas plus grand qu’un rottweiler avec deux têtes en plus.

    Oliver, car tel était le nom du canidé mythique, et Mathilda s’enfonçait de plus en plus dans la forêt. La lune était haute dans le ciel. Heureusement pour eux, sa lumière les aidait dans la pénombre. Ils avaient donné leur lanterne à un coup de voyageurs sur le chemin du retour. Mathilda avait trop bon cœur et n’avait pas réussi à se résigner à les laisser sans lumière pour s’orienter.

    Tout à coup, un aboiement. Oliver venait de trouver quelque chose. En voyant ce dont il s’agissait, Mathilda sourit. Elle avait des yeux de petite fille ne croyant pas ce qui se passait sous son nez. Certaines fleurs s’illuminaient. Des points de lumières volaient autour d’eux, des vers luisants. Cela semblait irréel. Pourtant, c’était bien la réalité sous leur nez.

    La lumière semblait tracer un chemin que les deux voyageurs s’empressaient de suivre. Ils prenaient tout de même le temps de s’émerveiller devant ce spectacle, ce n’était pas tous les jours que l’on pouvait voir cela. La lanterne était peut être une de ces fameuses énigmes. Qui sait ? Ils ne le sauront surement jamais. Une chose était sûre pourtant. Ils venaient d’arriver à destination.

    Mathilda naquit un beau matin d’automne alors que les feuilles tombaient des arbres et que la couleur de la saison prenait le pas sur celle qui l’avait précédée. Son père maniait le marteau et sa mère l’épée. Ils travaillaient tous deux pour la garde royale dans deux secteurs différents.

    Tonor, son paternel, possédait des origines naines qui lui conféraient de naissance une certaine force. Il avait aussi le don du forgeron. Ce dernier lui permettait de manipuler l’acier à sa guise pour former armes et armures. Il pouvait aussi en se concentrant et en puisant dans son énergie interne faire apparaître des armes qu’il rendait par la suite plus puissantes dans son atelier. Il était l’ainé d’une grande lignée de maitre forgeron, mais aussi le meilleur de sa génération dans le domaine.

    Elnia avait mis du temps avant de répondre à la positive aux avances de l’homme-nain, elle qui avait du sang d’elfe et qui aimait son indépendance. Elle croisait souvent Tonor durant ses études, mais aussi durant sa carrière. Elle avait bien souvent besoin de ses coups de marteau pour réparer ses armes et armures abimées. Bien qu’elle soit devenue rapidement capitaine de la garde royale pour ses compétences de leader, mais aussi grâce à son don de chevalier, elle aimait se joindre aux troupes et prendre les coups pour protéger les innocents.

    Tandis que l’un crée les armes, le second les usait jusqu’à leurs limites. Elnia possédait une très grande maitrise des combats, mais aussi la capacité à stocker un nombre impressionnant d’armes et armures qu’elle changeait en fonction des situations. Malheureusement, son dévouement et sa détermination eurent raison d’elle peu de temps après la naissance de la petite.

    En effet, quelques semaines après la venue au monde de l’enfant, une brèche fut ouverte et des démons envahirent le monde. Elnia faisant partie des plus gradées fut appelée. Elle mena les troupes pour repousser ces créatures d’un autre univers. Les armures furent brisées les unes après les autres. Les armes se rompaient usées par les coups et les attaques.

    Personne ne sut vraiment ce qui se passa ce jour-là. Les démons étaient repartis. Il y eut peu de victimes. Mais ce faible nombre suffit à mettre le monde en deuil. Les plus grands capitaines et généraux étaient rentrés sur des brancards. Les membres de la garde furent incapables de prononcer un seul mot concernant ce qui s’était passé. Un jour aussi sombre que victorieux. Une victoire qui avait un gout de défaite.

    Deux personnes manquaient à l’appel. Elnia, capitaine de la garde royale, et Alvia, sa sœur et bras droit. Le seul souvenir qui restait d’elles était un collier. Celui des membres de la famille elfique. Il fut remis au mari d’Elnia ainsi qu’à la fille d’Alvia. Tonor le rangea précieusement dans un petit coffre avec les anciennes armes de son épouse se promettant de l’offrir à sa fille à sa majorité.

    Il prit alors la décision de se reculer dans la région de Tabmoc à la frontière de celle de Nasitra. Il ne savait pas quel don développerait sa fille. Mais intérieurement même s’il ne voulait que son bonheur il espérait qu’elle n’ait pas le don de chevalier.

Vingt-et-un ans plus tard

    « Tu t’en sors bien, Math »

    Mathilda venait de forger une nouvelle armure quelque peu spéciale. En effet, ce n’était pas tous les jours qu’un forgeron avait l’occasion de faire un plastron pour un ogre-araignée. Six bras, deux jambes, 4 yeux, rien que cela… Il en fallait du travail et de la minutie. L’un des rares forgerons à savoir le faire n’était autre que Tonor, le père de Mathilda. Et maintenant sa fille, qui venait de réussir ce défi le jour de ses vingt-et-un ans.

    Tonor était très fier de sa petite possédant tout comme lui le don de forgeron et quel don. Il se voyait souvent en elle-même si elle avait la même patience que sa mère, c’est-à-dire, quasiment aucune. Cela n’était pas forcément bon pour un forgeron de manquer de patience, mais elle arrivait à faire de belle chose malgré cela. Elle avait une volonté de fer et elle apprenait extrêmement vite.

    « Bien comme nous avons fini, tu mérites une petite surprise »

    Tonor sortit de sa cachette le fameux coffre. Il avait trois ans de retard, mais le jour de ses dix-huit ans, il n’avait pas eu la force de se remémorer ces souvenirs douloureux. Puis les années d’études ont suivi, mais aujourd’hui était le grand jour.

    Mathilda s’approcha doucement de la boite. Elle l’avait déjà vu plusieurs fois et s’était souvent demandé ce qu’elle contenait. Elle allait enfin pouvoir le découvrir. Elle posa ses mains sur le bois et le poussa délicatement. La jeune femme entrouvrit le coffre. Elle y découvrit une armure qui semblait être à sa taille. Un regard vers son père. Une larme glissait sur la joue de ce dernier.

    Elle enfila délicatement l’objet non sans avoir remarqué le nom de sa mère gravé sur celui-ci. Elle sortit les différentes armes tour à tour. Puis elle attrapa un petit pochon dans le fond. Elle ouvrit délicatement l’objet pour en sortir un pendentif. L’emblème des elfes. Elle l’avait appris en cours d’histoire. Ce symbole était l’un des sceaux d’une longue lignée de nobles elfes ayant aidé à bâtir la cité centrale d’Etisrevid.

    Une larme roula sur son visage tandis qu’elle enfila le pendentif.

    Au même moment, une forte douleur la fit tomber en arrière. Le pendentif s’éclaira. Dans sa poitrine son cœur se serra. Elle était comme brulée, mais elle n’arrivait pas à parler. Elle n’arrivait pas à crier. Comme si les sons étaient bloqués au fond de sa gorge. Elle entendait un son comme celui du métal brulant que l’on est entrain de marquer.

    Son père s’était précipité auprès d’elle et tentait de retirer le collier sans succès. Il retira le plastron de sa fille puis ouvrit la chemise de sa fille pour vérifier que tout allait bien. En retirant les boutons, il n’eut pas besoin de tout enlever. Un symbole marqué sur sa peau. Une marque au fer rouge. Sa fille venait d’être dotée d’une marque en enfilant un simple pendentif…

    Il installa Mathilda sur son lit et partit à la recherche d’un médecin qui s’empressa de l’examiner. Mais il n’eut aucune réponse à apporter ni au père inquiet ni à la fille qui ne réveillait avec une forte douleur. Leur seule chance était les livres. Et sans attendre que l’anti douleur ne fasse effet, Mathilda s’empressa de tirer son père vers la bibliothèque et ils passèrent la soirée de son anniversaire à tenter de comprendre d’où venait cette marque et ce symbole sur ce pendentif. Il y aurait bien une réponse dans les livres.